Se realizó un estudio observacional, descriptivo y transversal en el período comprendido desde enero a diciembre 2009, en el consultorio médico Viviendas Rural I en la Parroquia Ricaurte, Municipio Mara, estado Zulia, Venezuela, perteneciente a la Misión Barrio Adentro, con el objetivo de determinar la caracterización de la hipertensión arterial en el adulto mayor. El universo estuvo conformado por los 258 pacientes mayores de 60 años y la muestra por un total de 152 pacientes a los que se le constató cifras tensionales de 140/90 milímetros de mercurio o más, tuvieran o no antecedentes de ser hipertensos. La información se obtuvo mediante la revisión de las historias clínicas y encuestas, previo consentimiento informado de los pacientes. Predominó el sexo femenino con 55.9%, la raza mestiza 53.9 % y el grupo de 70-74 años con 40.1%. No tenían conocimiento de su enfermedad el 78.3% y el factor de riesgo más frecuente fue el sedentarismo con 73.7 %. El 61.1 % se encontraba en estadío II y el 34.9% tenía tiempo de evolución de 0-4 años. El grupo farmacológico más utilizado fue el de los IECA con 40.1% y la complicación más frecuente la insuficiencia cardiaca con 7.8%.