En las epidemias la mitad de los lactantes son infectados por el VSR, pero sólo el 35% de estos infectados desarrolla bronquiolitis, de estos a su vez el 10 al 15 % presentan formas moderadas y graves que requieren ingresos hospitalario; siendo esta la causa más frecuente de ingreso en menores de 1 año, la mortalidad en niños hospitalizados se estima entre 1 - 2 %, el resto de los pacientes infectados sólo tiene una IRA alta. En Cuba las epidemias se presentan desde septiembre a febrero, durante el resto del año pueden observarse casos esporádicos, estas epidemias ocurren una vez por año o cada dos años y afectan a lactantes preferentemente entre dos y seis meses, se considera que al cumplir los dos años el 90% de los niños ya han sido infectados por este virus, la infección primaria no induce inmunidad prolongada y completa, pudiendo ocurrir reinfecciones.